Nach einem kräftigen Sommer- oder Frühlingsregen fällt es mir auf meinen täglichen Hunderunden im Wald immer mal wieder auf: Am Fuße mancher Bäume bildet sich ein weißer, perlender Schaum, der aussieht wie frisch geschlagener Seifenschaum. Er liegt wie ein leichter Teppich auf der nassen Erde und wirkt fast surreal, als hätte jemand Seifenlauge über die Rinde gegossen.
Als ich es zum ersten Mal bemerkte, fragte ich mich: Ist das ein Pilz? Eine Krankheit? Die Antwort ist beruhigend einfach und zugleich faszinierend, denn es handelt sich um ein völlig natürliches Phänomen.
SAPONINE – DIE CHEMISCHE ABWEHR DER BÄUME
Der Schaum entsteht durch Saponine, natürliche Glykoside, die viele Baumarten (besonders solche mit rauer Borke, wie Eichen) in ihrer Rinde speichern. Diese Verbindungen wirken seifenartig und haben einen bitteren Geschmack. Sie dienen dem Baum als effektiver Schutz gegen Insekten, Pilze und andere Schädlinge, indem sie deren Zellmembranen angreifen.
Bei Trockenheit lagern sich die Saponine in der Baumrinde ein. Sobald starker Regen einsetzt, werden sie herausgelöst. Das Wasser rinnt über die strukturierte Rinde nach unten, vermischt sich mit den Seifenstoffen, nimmt Luft auf und erzeugt durch die mechanische Bewegung genau diesen stabilen, weißen Schaum. Je rauer die Borke, desto ausgeprägter das Schauspiel.
EIN PHÄNOMEN MIT GESCHICHTE
Saponine sind in der Pflanzenwelt weit verbreitet. Früher nutzten Menschen seifenhaltige Pflanzen wie das Seifenkraut tatsächlich zum Waschen. Auch bei Rosskastanien könnt Ihr das Phänomen beobachten: nach Regen und mechanischer Einwirkung (z. B. durch Autos) schäumt es auf Straßen und Wegen … achtet gerne mal darauf.
WAS DU BEIM NÄCHSTEN WALDSPAZIERGANG BEOBACHTEN KANNST
- Achte nach starkem Regen besonders auf Bäume mit tiefrissiger Rinde
- Der Schaum sammelt sich meist am Stammfuß, wo das Wasser zusammenläuft
- Die Struktur des Schaumes ist erstaunlich stabil, er ist ein schönes Beispiel für die physikalischen Eigenschaften natürlicher Tenside
Beobachtungen wie diese erinnern uns daran, wie differenziert und intelligent Pflanzen auf ihre Umwelt reagieren. Bäume sind keine passiven Organismen, sondern hochentwickelte Lebewesen mit eigener Chemie. Die Natur hält viele solcher unscheinbaren Phänomene bereit, wir müssen nur manchmal einfach genauer hinschauen.
Ich wünsche Euch eine schöne, regenreiche Woche. Die Natur und der Garten freuen sich.
